Синтетические каучуки завоевывают технику

После изобретения стирольного и нитрильного каучуков разработка современных каучуков высшего класса пошла полным ходом. После 1930 года в течение десятилетий химиков привлекали все новые эластомеры, созданные в реакторах химической промышленности. Ученых объединяло стремление отыскать новые элементы, обнаружить которые до сих пор не удалось самой природе.

В состав байпрена, например, входит хлоропрен – один из членов большой семьи подобных изопрену элементов. Левапрен же состоит из этилена и винилацетата – элементов очень-очень отдаленно напоминающих изопрен; то же можно сказать и о буне ЕР, т. н. этилен-пропилен-диеновом каучуке. Все это резиновое сырье инженеры брали на вооружение для реализации своих новых идей и находили все новые сферы его применения.

А интересных идей инженерам не занимать. Поэтому сегодня синтетические каучуки входят в состав клеев, шлангов, пожаробезопасных оболочек кабеля, устойчивых к погодным условиям и ультрафиолетовым лучам уплотнительных прокладок и даже транслюцентных – т. е. прозрачных – резиновых изделий. Мог ли Гофман предвидеть все это?

Созданные с определенной целью каучуки противостоят жаре и агрессивным жидкостям. Например, в пневматических рессорах гидравлических систем они, без видимой усталости, выдерживают миллионы ходов и больше не распадаются под воздействием кислорода и озона. Во многих из этих разработок принимали участие химики и техники из лабораторий в Леверкузене.

Какое развитие получило открытие Фрица Гофмана, демонстрируют цифры: в 2007 году в мире было израсходовано 13,6 млн. тонн синтетических каучуков; природного каучука в этом же году было израсходовано "всего" 9,7 млн. тонн. Только в сегменте "Специальные полимеры", объединяющем отделе ЛАНКСЕСС, связанные с разработкой каучуков, в 2007 году оборот составил 2,68 млрд. евро. ЛАНКСЕСС производит каучук по всему миру – в Бельгии и Канаде, Леверкузене, Дормагене и Марле (Германия), в США, Франции, Бразилии; большая часть этих заводов оборудована установками глобального масштаба, которые позволяют производить сотни тысяч тонн каучука в год и, соответственно, экономичны в эксплуатации.

Кстати, об экономичности: в последние годы ЛАНКСЕСС, конечно же, занимался не только исследованиями, но и думал о рентабельности. Благодаря успешно проведенным программам повышения эффективности сократились расходы и затраты энергии, повысилась производительность, ведь и в будущем техника не сможет обойтись без каучуков высокого качества. Напротив! ЛАНКСЕСС заложил основы не только для технологического лидерства, но и для возможности продавать свои каучуки на выгодных условиях благодаря конкурентоспособной структуре расходов.

Его флаг с черной буквой X можно встретить по всему свету. Например, в многообещающем регионе Азии. В 2008 году, учеными из Леверкузена был открыт новый центр исследований каучука в Циндао, Китай. "Rubber Research Center" расположен в непосредственной близости от Университета науки и технологий. Его сотрудники проводят не только фундаментальные исследования, но и оказывают поддержку своим партнерам в промышленности – от технических консультаций до коммерческого продвижения новых разработок, в особенности экологически чистых продуктов, на китайский рынок. Еще один исследовательский центр расположен в Дормагене, не считая технологических центров в Леверкузене, Шанхае (Китай) и Питсбурге (США).

При такой концентрации изобретательской энергии неудивительно, что семейство синтетических каучуков становится все многочисленнее: только на установке глобального масштаба в Ла-Вандзено, где появляются на свет потомки первого маслостойкого нитрильного каучука, каучуковый первопроходец ЛАНКСЕСС производит сегодня более 60 различных вариантов этого материала. И каждый из них создается с учетом конкретных требований – специалисты знают, что ассортимент синтетических каучуков от ЛАНКСЕСС самый широкий.

Особенно примечательно: в ассортименте концерна находятся не только стандартные виды каучуков, но и огромное количество специализированных продуктов, которые проявляют свои незаурядные качества, прежде всего, в сопредельных технических областях. Один из многих примеров: карбоксилированные нитрильные каучуки для специальных сортов резины, которым грубые поверхности, острые углы и неравномерные нагрузки не по чем, и которые отличаются, к тому же, своей "благоприятной" к бумаге поверхностью. Поэтому они идеально подходят, например, для установок, сортирующих письма, в которых конверты пролетают через считывающие устройства на высокой скорости – быстрее, чем мы можем уловить взглядом. Не каждый столетний юбиляр смог бы выдержать такую нагрузку!