Компетентность особо важна в тех случаях, когда речь идет об использовании полимеров в производстве бытовых приборов, остающихся во время работы без присмотра, – например, важно, чтобы в результате короткого замыкания стиральная машина не стала причиной пожара в доме. Законодательные предписания в данном случае особенно строги, не без причины, и недавно соответствующие нормативы были еще более ужесточены. Недавно принятый норматив для бытовой техники IEC 60335-1 предъявляет к пластикам повышенные требования. Если сила тока в бытовой технике превышает определенную величину, то к используемым материалам начинают предъявляться крайне строгие требования пожарной безопасности – и большинство полимеров с трудом преодолевает это препятствие. Для испытания свойств огнестойкости материалы, помимо всего прочего, «пытают» раскаленной проволокой. Если при этом деталь не воспламеняется, то так называемый GWIT-Test пройден (GWIT = «Температура воспламенения раскаленной проволокой»). Другим важным параметром является время, необходимое детали для потухания после воспламенения от раскаленной докрасна проволоки («Индекс горючести от раскаленной проволоки», GWFI). Если на это уходит меньше минуты, материалу «даруют жизнь». Аналогичные методы тестирования пластиков введены на настоящий момент во многих странах. 

Требования безопасности 

На повестке дня еще одно новое и серьезное требование: многие заказчики делают ставку на материалы, не содержащие галогена. Для разработки подобных материалов необходимы существенные инвестиции в научные исследования: здесь опыт сведущего поставщика ценится вдвойне. «За последнее время в производственной программе ЛАНКСЕСС появился целый ряд полиамидов и полибутилентерафталатов, не содержащих галогена и отвечающих возросшим требованиям наших заказчиков», – поясняет Краус. По словам экспертов ЛАНКСЕСС, из этих инновационных пластиков можно производить детали, способные выдержать самые строгие испытания, хотя толщина их стенок достигает всего 0,75 мм.

Кроме того, ввиду высоких изоляционных свойств обоих пластиков риск появления дефектов и короткого замыкания из-за утечки тока крайне мал. Durethan, усиленный стекловолокном, сегодня используется, к примеру, в производстве лицевых панелей стиральных машин с приятной на ощупь гладкой поверхностью или в миксерах, где требуется высокая износостойкость.