В августе 2008 от Сингапурского музея искусств стартовали 10 самых маленьких автомобилей – «Smart» от «Mercedes-Benz». Двойная новинка: на рынок Сингапура эти известные в крупных городах мира городские автомобили вышли впервые. «Смарты» пока известны только в Малайзии, Таиланде, Индонезии и Брунее- Даруссаламе. К тому же бензобаки этих машин были заправлены альтернативным топливом – в частности, биодизелем из ятрофы – азиатского дикорастущего растения с высоким содержанием масла, не пригодного ни для употребления в пищу, ни для животных кормов. Крестьяне используют ятрофу в качестве живой изгороди для защиты зерновых культур от скота и эрозии почвы.

«Ятрофный спирт для автомобильного топлива поступает из индийского штата Гуджарат», – рассказывает Алвин Ган, торговый представитель отдела «Основные химикаты» (BAC) в Сингапуре. – «Там по заказу концерна «Daimler» начат 5-летний пилотный проект по выращиванию ятрофы и ее переработке в биодизель». Но во влажно-теплом климате тропиков биодизель быстро становится прогорклым: «Природного витамина Е, обычно предотвращающего окисление растительных масел на воздухе, не достаточно для придания стабильности горючему», – объясняет Ган. С этой проблемой «Daimler» обратился к ЛАНКСЕСС – мировому лидеру в области разработки антиоксидантов для биодизеля, производимого в Европе преимущественно из рапсового масла. Химик Аксель Ингендох из отдела ВАС, эксперт по Baynox, говорит: «Мы провели опыты с применением ятрофы в нашей лаборатории в Леверкузене. Масло ятрофы и биодизель на ее основе прогоркают быстрее, чем отечественное рапсовое масло и рапсовый биодизель. Поэтому мы порекомендовали концерну «Daimler» использовать в опытах высокоэффективное вещество Baynox plus. Его пригодность для топлива доказана, ведь оно полностью сгорает, не повреждая двигателя».

Путем 2-х летнего тестирования автомобилей в Сингапуре «Daimler» намерен оптимизировать расход горючего и выхлоп газов при применении альтернативных энергий. Оба тестовых автомобиля, работающих на биодизеле из ятрофы, предоставлены в распоряжение двух фирм-партнеров, а именно: «Cargill» – поставщика сельскохозяйственной продукции из США, и самого концерна «Daimler». Горючее из ятрофы приносит пользу и сельскохозяйственным угодьям, и экологии: по сравнению с нефтепродуктами выброс несгораемых углеводородов сокращается вдвое, а мелкодисперсной пыли – на две трети. В городе-государстве Сингапур расход топлива не велик. Но его более крупные соседи – Малайзия, Таиланд и Филиппины – поставили перед собой «зеленую цель». «До сих пор биодизельная промышленность в Сингапуре применяла преимущественно пальмовое масло», – говорит Алвин Ган. Но это – пищевой продукт, и его использование весьма спорно. «Проект “Ятрофа” хорошо зарекомендовал себя среди наших клиентов», – поясняет Ган. – Благодаря нему польза биодизеля в комбинации с Baynox plus как для человека, так и для экологии совершенно очевидна».