Поиск источников
Нефтяные резервы Земли ограничены. Уже сейчас понятно, что предложение не поспевает за спросом. Мировое потребление нефти будет только расти. С 2009 года оно выросло с 82,7 миллионов до 89,2 миллионов баррелей в день (баррель составляет порядка 160 литров). При этом добыча нефти достигла своего пика. Международное энергетическое агентство (IEA) исходит в своих расчетах из того, что к 2030 году по сравнению с 2007 годом спрос вырастет на 21%. Уже в 2015 году спрос будет превышать предложение. Растущие инвестиции в трудно разрабатываемые месторождения, как, например, разработка нефтяных сланцев и нефтяных песков в Канаде, служат показателем того, что даже нефтяные концерны распрощались с «лёгкой» нефтью и «лёгким» нефтяным бизнесом.
Убедительная причина для поиска альтернативных источников, дополняющих мировые запасы нефти. К тому же существуют и вполне практические причины: цена за нефть, составлявшая еще в 2003 году 25 $, сегодня вскарабкалась до 100 $. Чарльз Максвелл, аналитик по энергетике в известной американской брокерской фирме Weeden & Co., считает, что к 2020 году стоимость нефти составит 300 $ за баррель. К тому же последние события в арабских странах поколебали надежность крупнейших поставщиков нефти. И, наконец, вред окружающей среде от использования нефти становится все более очевидным в глобальном масштабе. Все это серьезно подстегнуло человечество к решению злободневной проблемы.
На карту поставлено многое
© istock.com
В современных исследованиях и разработках альтернативных ресурсов химическая промышленность находится в первых рядах. Будь то детали транспортных средств или шины, волокна или пластмассы, мобильные телефоны, обувь или стройматериалы – для производства потребительских и промышленных товаров используются материалы, поставляемые химической промышленностью. Практически все химические технологии базируются на нефти. Поэтому для химических концернов её стоимость имеет решающее значение: она составляет от 10 до 60 % их производственных затрат.
Сегодня промышленность ударными темпами работает над поиском решений, дающих возможность со временем заменить ископаемое топливо возобновляемым сырьем. Особенно перспективным представляется превращение биомассы, например, кукурузы, масличных семян или сахарного тростника в основное сырье и материалы для химической промышленности.
Д-р Аксель К. Хайтман, Председатель правления концерна специальных химических технологий, называет разработку технологических процессов на основе биомассы «очевидно крупнейшим во все времена международным научно-исследовательским проектом». Хайтман уверен, что «колоссальные исследовательские усилия вкупе с целями, выдвинутыми 66 странами в решении проблемы возобновляемых источников энергии, в том числе и цель ЕС по достижению к 2020 году их 20%-ной доли свидетельствуют: «Мы задумались над этим всерьёз!». И эти стремления обещают увенчаться успехом: консалтинговая фирма McKinsey & Company исходит из того, что объем рынка для базирующихся на биомассе химических и фармацевтических продуктов возрастет с 154 до 300 миллиардов долларов. Многие управляющие химических компаний считают, что через 10 лет одна пятая химической промышленности будет работать на биотехнологиях.
Зелёная химия
